No hay freno para el río Monatiquot de Braintree mientras comienza la demolición de la presa

BRAINTREE − Los ladrillos cayeron con estrépito. El hormigón se desmoronó cuando las mandíbulas de acero del accesorio trituradora de una excavadora dieron otro mordisco. Incluso una gran viga de acero fue arrancada de su antiguo hogar.

En cuestión de minutos el martes por la tarde, la presa Armstrong era unos metros más corta y estaba en camino a su desaparición definitiva ante una multitud de funcionarios y trabajadores de la construcción que observaban.

La remoción de la presa, y otra río abajo, es parte del Proyecto de Restauración del Río Monatiquot de $5,5 millones. Cuando esté terminado, eliminará las barreras que impiden que los arenques de río naden desde el Océano Atlántico hasta las zonas de desove en Great Pond, algo que no han podido hacer durante siglos.

Los sedimentos contaminados se eliminarán del lecho del río y del fondo del estanque Hollingsworth detrás de la presa, que desaparecerá.

Se construirá un sendero para caminar y una plataforma de observación a lo largo de la orilla del río.

Kelly Phelan, planificadora de conservación de Braintree, dijo que la construcción del proyecto tomó dos décadas e involucra a numerosos socios del gobierno federal, estatal y local, así como de organizaciones ambientales.

El alcalde de Braintree, Charles Kokoros, llamó al Monatiquot "un río escondido", gran parte del cual no se ve detrás de edificios y represas, y dijo que hubo muchos desafíos para llevar el proyecto a este punto.

Una vez completado, el proyecto "nos brinda un hermoso lugar para visitar. Es un cambio histórico que estamos realizando y que será utilizado por las generaciones venideras".

Elogió a Phelan por su decidida búsqueda del proyecto.

"Ella nunca se dio por vencida", dijo Kokoros.

Eric Hutchins, biólogo pesquero del Servicio Nacional de Pesca Marina, dijo que la próxima primavera será la primera vez en más de dos siglos que el arenque de río podrá nadar río arriba para llegar a las zonas de desove. El arenque de río es un alimento importante para peces y aves más grandes, afirmó.

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Además de proporcionar a los peces acceso a las zonas de desove, se espera que el proyecto ayude a proteger la ciudad de los efectos del cambio climático.

La remoción de las represas eliminará la posibilidad de una falla catastrófica durante una tormenta severa. También aumentará la llanura aluvial a lo largo del área de restauración. Las plantaciones a lo largo del río aumentarán la sombra y reducirán el "efecto isla de calor". Y el agua del río estará más fría, lo que aumentará el oxígeno disuelto en el agua, que es fundamental para todas las formas de vida acuática.

Durante la época colonial, el caudal del río se utilizó para alimentar un molino y un aserradero. En 1823, Paul Revere and Co., una empresa fabricante de cobre y latón fundada por el famoso patriota, compró la propiedad donde se encuentra la presa para una fundición de cobre.

En 1832, la propiedad se vendió a Mark Hollingsworth, quien operó la fábrica de papel Monatiquot Mills durante 70 años. Le siguieron varias empresas de caucho antes de ser vendida a Armstrong Co. durante la década de 1930. Armstrong operó una fábrica en expansión en el sitio hasta que, con el cambio a la fabricación en el extranjero, cerró definitivamente en 1995. Gran parte de la fábrica estuvo en la ciudad entre 2018 y 2021.

La presidenta del Concejo Municipal, Meredith Boericke, dijo que el proyecto de remoción de la presa será un catalizador para el desarrollo económico en los 26 acres de terreno adyacentes en las calles Hancock y Plain.

El dinero para el proyecto proviene de más de $2 millones del gobierno federal y $1 millón del programa estatal de presas y malecones. La ciudad está contribuyendo con $300,000, y otras contribuciones provienen del propietario Hollingsworth Pond LLC y otras fuentes.

El contratista del proyecto es Maverick Construction Management Services y el ingeniero es SLR Consulting.

Phelan dijo que espera que el proyecto esté terminado en la primavera.

Comuníquese con Fred Hanson en [email protected].

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